Blízky spojenec zimbabwianskeho prezidenta zahynul pri havárii vrtuľníka

V stredu sa na východe Zimbabwe zrútil vrtuľník so šiestimi ľuďmi na palube vrátane blízkeho spojenca zimbabwianskeho prezidenta Emmersona Mnangagwu; nehodu nikto neprežil, uviedli úrady.

Stroj sa zrútil približne o 17.00 h miestneho času neďaleko misie Waddilove v okrese Marondera, východne od hlavného mesta Harare, oznámila neskôr v ten istý deň zimbabwianska polícia.

Podľa vládneho hovorcu Nicka Mangwanu boli na palube vrtuľníka významný podnikateľ, traja ďalší cestujúci a dvaja piloti. „Podľa aktuálnych informácií pri tejto nehode nikto neprežil,“ napísal Mangwana na sociálnej sieti X a dodal, že polícia „mená obetí potvrdí neskôr“.

Štátny denník The Herald s odvolaním sa na hovorcu rodiny identifikoval medzi obeťami podnikateľa Wicknella Chivaya a jeho manželku Lucy Mutekeovú.

Chivayo založil spoločnosť Intratrek Zimbabwe, ktorá pôsobí v oblasti energetiky a infraštruktúry a získala zákazku na realizáciu projektu solárnej elektrárne s výkonom 100 megawattov v lokalite Gwanda. Bol významným podporovateľom Mnangagwu a vládnucej strany ZANU-PF. Na Nový rok navštívil prezidenta v jeho vidieckom sídle a v máji sa pripojil k stretnutiu s juhoafrickým prezidentom Cyrilom Ramaphosom na Mnangagwovej súkromnej farme.

Úmrtie manželov potvrdil vo štvrtok aj kenský prezident William Ruto v kondolenčnom odkaze na sieti X, pričom Chivaya označil za „blízkeho priateľa, ktorého srdečnosť oslovila mnohých ľudí“.

„Budem si ho pamätať pre jeho priateľstvo, energiu a hlboké presvedčenie o možnostiach nášho kontinentu,“ uviedol Ruto. Vyjadril sústrasť rodinám obetí, prezidentovi Emmersonovi Mnangagwovi a obyvateľom Zimbabwe.

Táto havária je najnovšou v sérii leteckých nehôd v tejto juhoafrickej krajine. Dňa 23. apríla 2021 narazil vrtuľník vzdušných síl počas cvičného letu do domu v lokalite Arcturus, približne 30 kilometrov východne od Harare, pričom zahynuli traja členovia posádky a dieťa na zemi. Ďalšie dieťa a jeho matka utrpeli popáleniny. Vrtuľník určený na prepravu Mnangagwu havaroval na letisku Masvingo 15. septembra 2024 po tom, čo úradníci označili za technickú poruchu. Prezident nebol na palube a neboli hlásené žiadne obete.

Aj iné juhoafrické krajiny zaznamenali podobné nehody, niektoré s účasťou vysokých predstaviteľov. Havária vrtuľníka neďaleko Danielskuilu v susednom Severnom Kapsku v Južnej Afrike zabila všetkých troch ľudí na palube v októbri 2025. Viceprezident Malawi Saulos Chilima a osem ďalších ľudí zomreli pri havárii vojenského lietadla v hornatom severe krajiny v júni 2024. Viceprezident Zambie Mutale Nalumango a všetci ostatní cestujúci a posádka unikli zraneniam pri nehode pri štarte vojenského vrtuľníka v Nakonde 9. júla tohto roku.

Príčina stredajšej havárie ešte nebola stanovená. Zimbabwské vzdušné sily sa predtým sťažovali na starnúcu flotilu s tým, že západné sankcie bránili nákupu náhradných lietadiel, informovala agentúra Reuters po smrteľnej havárii v roku 2021.