Artemis II vykonal prelet okolo Mesiaca uprostred straty komunikácie

Kozmická loď Orion, na palube ktorej boli traja astronauti NASA a jeden astronaut Kanadskej vesmírnej agentúry, vykonala svoj dlho očakávaný prelet okolo Mesiaca, pričom sa priblížila približne na 6 550 km od mesačného povrchu a vstúpila do gravitačnej sféry vplyvu Mesiaca.

V plánovanej a veľmi očakávanej fáze cesty stratila riadiaca jednotka misie v Houstone kontakt s posádkou okolo 18:43 ET na približne 40 minút. K výpadku komunikácie došlo, keď teleso Mesiaca blokovalo rádiové a laserové signály medzi pozemskou sieťou Deep Space Network a kozmickou loďou Orion.

Počas prerušenia kontaktu sa astronauti NASA Reid Wiseman, Victor Glover a Christina Koch spolu s astronautom Kanadskej vesmírnej agentúry (CSA) Jeremym Hansenom sústredili na svoje vedecké ciele, fotografovali a pozorovali odvrátenú stranu Mesiaca – vrátane 967 kilometrov širokej panvy Orientale.

V rozhodujúcom momente misie posádka prekonala 56 rokov starý rekord a prekonala hranicu 248 655 míľ, ktorú stanovila misia Apollo 13 v roku 1970.

„Na odvrátenej strane Mesiaca, 252 756 míľ ďaleko, Reid, Victor, Christina a Jeremy cestovali ďalej od Zeme ako ktorýkoľvek iný človek v histórii a teraz začínajú svoju cestu domov,“ uviedol administrátor NASA Jared Isaacman vo vyhlásení pre X.

„Je skvelé opäť počuť zo Zeme,“ povedal Koch po obnovení komunikácie s riadiacimi jednotkami misie. „Znova ju navštívime. Postavíme vedecké základne. Budeme riadiť rovery. Budeme sa venovať rádioastronómii. Založíme spoločnosti. Budeme posilňovať priemysel. Budeme inšpirovať. Ale nakoniec si vždy vyberieme Zem.“

Prelet predstavuje kľúčový test pre NASA, keďže sa agentúra pripravuje na budúce pristátia na Mesiaci, pričom kapsula je teraz na štvordňovej trajektórii návratu.