Americký námorník zatknutý v súvislosti s vraždou ženy na Okinawe

Japonské úrady oznámili, že príslušník americkej námornej pechoty bol zatknutý pre podozrenie z vraždy a lúpeže, ktorých obeťou sa stala žena na Okinawe.

Obeť, identifikovanú ako 39-ročnú Annu Yagiovú, našli v sobotu mŕtvu v hotelovej izbe v meste Naha, ktoré je správnym centrom prefektúry. Na Okinawe sa nachádza niekoľko významných amerických vojenských základní a pôsobia tam desaťtisíce príslušníkov amerických ozbrojených síl.

Desiatnik (lance corporal) Devin Jacob Ballard (20), ktorý slúži na leteckej základni námornej pechoty Futenma v meste Ginowan, je obvinený z toho, že Yagiovú uškrtil a ukradol jej peňaženku a batoh. Obvinenia odmieta.

Zábery z bezpečnostných kamier údajne zachytili muža, ktorým je podľa všetkého Ballard, ako vstupuje do hotela spolu s Yagiovou a neskôr odchádza sám s predmetmi, ktoré vyzerali ako jej majetok. Polícia ho vypátrala v sobotu neskoro večer v zábavnej štvrti.

Veliteľstvo námornej pechoty potvrdilo, že Ballard je zaradený do III. expedičných síl námornej pechoty (III Marine Expeditionary Force), a uviedlo, že spolupracuje s japonskými úradmi.

„Tento prípad predstavuje obrovský šok a vyvoláva strach u obyvateľov Okinawy, ktorí sú už aj tak nútení žiť v susedstve amerických základní,“ povedal novinárom novozvolený guvernér Okinawy Genta Koja. „Je to absolútne neodpustiteľné a sme pobúrení.“

„Musím povedať, že disciplína a výchova vojakov vôbec nefungujú,“ dodal v narážke na opatrenia, ktoré zaviedla americká armáda po sérii prípadov sexuálneho násilia zo strany amerických príslušníkov na ostrove.

Japonská vláda v nedeľu podala vo Washingtone oficiálny protest. Premiérka Sanae Takaičiová žiadala plnú spoluprácu pri vyšetrovaní, prísnejšiu disciplínu medzi americkým personálom a „dôkladné opatrenia“ na zabránenie podobným incidentom.

„K takémuto mimoriadne brutálnemu a ohavnému činu došlo s hlbokým poľutovaním,“ napísala na sociálnej sieti X a vyjadrila sústrasť rodine obete.

Minister zahraničných vecí Tošimicu Motegi si predvolal amerického veľvyslanca Georgea Glassa, ktorý prisľúbil plnú spoluprácu pri vyšetrovaní.

Podľa vlády prefektúry Okinawa zaberá tento ostrov len 0,6 % územia Japonska, no nachádza sa na ňom až 70,3 % celkovej rozlohy amerických vojenských zariadení v krajine, ktoré využívajú výlučne americké sily. Obavy z kriminality, hluku z lietadiel a znečistenia podnietili dlhodobý odpor voči základniam. Únos a znásilnenie 12-ročného dievčaťa tromi americkými vojakmi v roku 1995 vyvolalo masové protesty. Demonštrácie proti prítomnosti americkej armády pokračujú a v roku 2018 sa na zhromaždení zúčastnilo odhadom 70 000 ľudí.

V júni 2024 Tokio formálne protestovalo proti dvom údajným sexuálnym útokom, do ktorých bol zapojený americký personál, a proti oneskoreniam pri odhaľovaní týchto prípadov. Námorná pechota následne zintenzívnila kontroly triezvosti a hliadky mimo základne, zatiaľ čo americké ozbrojené sily v Japonsku neskôr zakázali príslušníkom ozbrojených síl vstup do prevádzok s nápojmi mimo základne medzi 1:00 a 5:00.

Napriek týmto opatreniam nasledovali ďalšie obvinenia zo sexuálneho útoku, do ktorého bol zapojený americký personál. V januári 2025 vtedajší hlavný tajomník kabinetu Jošimasa Hajaši vyzval americké ozbrojené sily v Japonsku, aby sprísnili disciplínu a prijali prísnejšie opatrenia na predchádzanie ďalším incidentom.