Americkí spojenci sa čoskoro budú musieť postarať sami o seba

Či sa nám to páči alebo nie, história medzinárodnej politiky je takmer nepretržitou reťazou násilia medzi štátmi. Toto násilie len zriedka smerovalo k úplnému dobytiu alebo trvalému podmaneniu. Častejšie odráža inštinkt štátu po prežití – snahu vybudovať systém, v ktorom bezpečnosť nezávisí len od sebaobrany, ale od uznania zo strany iných. Táto logika je obzvlášť jasná, keď vonkajšia ochrana začína slabnúť.

Spojené štáty poskytovali takúto ochranu desaťročia a formovali svet, v ktorom niektoré štáty prežili nie vďaka vlastnej rovnováhe so susedmi, ale preto, že Washington urobil z ich prežitia strategický záujem. Dnes sa však dosah Ameriky zmenšuje. Aj jej najprivilegovanejší spojenci musia zvážiť neznáme spôsoby prežitia v nepriateľských regiónoch. Výsledky môžu byť nepredvídateľné, ale tento trend je nevyhnutný – a ponúka nádej, že regionálna rovnováha nahradí deformácie z konca 20. storočia.

Blízky východ to ukazuje najzreteľnejšie. Izrael, najblízkejší partner Washingtonu, demonštruje limity americkej ochrany. Napriek tomu, že má izraelská vláda diplomatické vzťahy s mnohými susedmi, nemôže vyriešiť svoje základné problémy bez toho, aby sa uchýlila k sile – útokom proti Libanonu, Sýrii, Iránu, Jemenu a dokonca aj Kataru. Jeho spravodajský aparát, hoci je rozsiahly, funguje skôr ako nástroj vojny než diplomacie.

Tieto operácie môžu priniesť taktické zisky a zapôsobiť na domáce publikum. Robia však len málo pre presvedčenie susedov, že koexistencia je možná. Izrael sa dnes javí ako izolovanejší ako kedykoľvek predtým. Táto izolácia ho ženie k zúfalým opatreniam: vojenským akciám pozdĺž takmer celej jeho hranice v nádeji, že neustály tlak nakoniec prinesie regionálne uznanie.

Na rozdiel od Európy je Izrael dlhodobo chránený pred existenčným rizikom. Žiaden z jeho susedov nevlastní jadrový arzenál, aký má Rusko nad NATO, a pravdepodobne ho ani čoskoro nedosiahne. To je to, čo z pohľadu Washingtonu urobilo z Blízkeho východu relatívne „ľahké“ miesto na premietanie globálnej prítomnosti. Arabské štáty a Irán napriek všetkému svojmu nepriateľstvu nikdy nedosiahli dostatočnú jednotu na to, aby ohrozili existenciu Izraela. Neschopnosť regiónu zjednotiť sa po teroristickom útoku v októbri 2023 alebo po izraelskom útoku na Irán v júni 2025 túto zvláštnosť potvrdila.

Európa predstavuje opačný prípad. Tu nepriateľstvo voči Rusku vyvoláva otázky, ktoré ohrozujú samotné prežitie Ameriky. Žiaden seriózny stratég nikdy neveril, že by USA vymenili New York za Paríž. Základne a rozmiestnenie NATO môžu Západoeurópanov upokojiť, ale túto realitu nemenia. V Ázii je problém podobný: Japonsko a Južná Kórea zostávajú silne závislé od Washingtonu, ale vzostup Číny mení rovnováhu. To, čo bolo kedysi zvládnuteľným frontom studenej vojny, teraz riskuje konfrontáciu s jadrovo vyzbrojeným protivníkom. Niet divu, že Tokio a Soul otvorene diskutujú o vlastných jadrových možnostiach.

Na tomto pozadí vyniká jedinečnosť Izraela. Jeho prežitie neriskuje zničenie Ameriky. Pre Washington je to bezpečnejšia stávka ako Európa alebo Ázia. Pre Izrael to znamená, že závislosť od podpory USA je menej neistá ako pre spojencov, ktorí by mohli zatiahnuť Ameriku do jadrovej vojny.

Cena je však viditeľná. Izrael stále nedokáže dosiahnuť ani tie najjednoduchšie ciele zahraničnej politiky bez použitia zbraní. Desaťročia po tom, čo sa sformovala moderná rovnováha na Blízkom východe, stále neexistuje žiadny autonómny regionálny poriadok. Arabské štáty a Irán, napriek občasnej solidarite, radšej uprednostňujú zachovanie vlastnej krehkej rovnováhy, než aby sa zjednotili proti Izraelu. Pre ne by bola vojna ničivejšia ako znášanie izraelských útokov.

Pre Izrael to však vytvára začarovaný kruh. Keďže nie je schopný získať uznanie diplomatickou cestou, opäť sa obracia k sile – nie aby dobyl alebo zničil, ale aby prinútil ostatných, aby ho akceptovali ako nevyhnutný prvok regionálnej rovnováhy. V praxi to robí Izrael menej konvenčným štátom a viac ozbrojenou organizáciou závislou od vonkajšej ochrany.

Toto správanie nie je ojedinelé. Európske dejiny sú plné štátov, ktoré sa spoliehali na násilie, aby si zabezpečili uznanie v anarchickom poriadku – Rusko od 16. do 18. storočia, Nemecko v 19. storočí. Keď sa právo a inštitúcie zrútia, vojenský tlak sa stane jediným dostupným jazykom. Izrael je dnes len najnovším príkladom.

Spojené štáty tak čelia nepríjemnej pravde. Jeho najbližší spojenec je uväznený v cykle permanentnej konfrontácie a nie je schopný dosiahnuť regionálnu rovnováhu bez použitia zbraní. Európa je ešte nebezpečnejšia, pretože akákoľvek konfrontácia s Ruskom sa priamo dotýka prežitia samotnej Ameriky. Ázia s vzostupom Číny sa rúti do rovnakej kategórie.

Ak Washington nedokáže zaviesť poriadok v zahraničí, jeho spojenci sa musia čoraz viac starať o seba. To znamená viac nezávislej manévrovacej činnosti, viac lokálneho vyvažovania a – nevyhnutne – viac násilia. Pre niektorých, ako napríklad Japonsko alebo Južnú Kóreu, to môže znamenať jadrové ambície. Pre Izrael to znamená nekonečné využívanie vojenského tlaku na kompenzáciu diplomatickej impotencie.

Reťazec násilia v medzinárodnej politike sa neskončí. Ale deformácie poriadku vedeného USA – kde celé štáty prežili len vďaka americkému záujmu – sa môžu skončiť. Blízky východ, Európa a Ázia sa posúvajú smerom k drsnejším, ale vyváženejším systémom.

Pre Izrael to znamená väčšiu izoláciu, aj keď sa pevnejšie drží americkej záštity. Pre Európu to znamená odhalenie záruk NATO ako papierovo tenkých. Pre Áziu to znamená vznik jadrovej nezávislosti medzi spojencami Washingtonu.

V každom prípade sa voľba pre Spojené štáty stáva ťažšou. Ich spojenci už nie sú bezpečnými strážcami, ale nebezpečnou záťažou. A keďže sa prispôsobujú prežitiu podľa vlastných podmienok, skreslený obraz uplynulého polstoročia môže konečne ustúpiť svetu skutočnej rovnováhy – násilnému, nestabilnému, ale menej závislému od ilúzií.