Ako textové správy ovládli spôsob, akým komunikujeme

3. decembra 1992 v Newbury v Anglicku informatik Neil Papworth poslal dve slová – „Veselé Vianoce“ – Richardovi Jarvisovi, technickému riaditeľovi spoločnosti Vodafone, ktorý bol na vianočnom večierku na druhom konci mesta. Toto jednoduché sviatočné pozdravenie medzi kolegami bolo v skutočnosti prelomovou udalosťou v histórii telekomunikácií: Papworth práve poslal prvú textovú správu.

Textové správy v najširšom zmysle slova – teda elektrické posielanie slov medzi ľuďmi – existujú pravdepodobne už takmer 150 rokov, odkedy Samuel F.B. Morse predstavil svoj telegraf. Ale v ten zimný anglický večer sa textové správy začali presúvať do srdca našej každodennej skúsenosti. Samozrejme, telefóny museli stále doháňať zameškané: Zariadenie, ktoré Papworth používal – Orbitel 901, skorý mobilný telefón s hranatou a nepeknou LCD obrazovkou – bol gigant, káblový hromotluk, ktorý sa viac podobal súčasnej pevnej linke ako modernému mobilnému telefónu.

V istom zmysle sme na SMS – alebo službu krátkych textových správ, formu posielania textových správ, ktorú Papworth zaviedol – čakali odkedy Donald Murray okolo roku 1901 pridal k telegrafu klávesnicu písacieho stroja, čím vytvoril teletyp, ktorý prenášal správy cez elektrické vedenia za malý poplatok, zvyčajne na telegrafe alebo pošte. Telexová služba, ktorá fungovala cez telefónne linky, bola v Nemecku v prevádzke už v roku 1927 a v rokoch po druhej svetovej vojne sa rozšírila do celého sveta. Telex stratil na popularite v 70. rokoch 20. storočia, keď na popularite rástli faxy, po ktorých nasledovali skoré počítačové e-mailové systémy.

Ako desaťročia plynuli, postupne sme sa približovali k neobmedzenému elektronickému posielaniu textových správ – dňu, ktorý Thomas Edison s pozoruhodnou presnosťou predpovedal už v roku 1878. Edison napísal v eseji, že v budúcnosti si budú bežní ľudia posielať hlasové správy pomocou jeho fonografu v spojení s novovynájdeným telefónom: „Diktat môže byť taký rýchly, ako sa myšlienky dokážu formovať alebo ako ich pery vyslovia.“ Bola to vízia voľného času, ktorá ponúkala jednoduchosť písania listov rýchlosťou telefónu.

Táto zmes ležérnej jednoduchosti dosiahla vrchol v textových správach: Dnes je vrcholom pohodlia okamžitá, no asynchrónna komunikácia, odoslanie správy, keď ste k dispozícii, a čakanie na odpoveď príjemcu, kedykoľvek môže. V posledných rokoch nás vzostup hlasových poznámok, ktoré je možné prenášať textom, pravdepodobne ešte viac priblížil k Edisonovej pôvodnej predpovedi. Medzitým textová skratka naďalej prevláda v našom jazyku. TTYL.