Africký štát pozastavil zdravotnícky projekt financovaný Billom Gatesom

Burkina Faso pozastavila projekt financovaný Nadáciou Gatesovcov, ktorého cieľom bolo obmedziť šírenie malárie v Afrike, a to z obáv, že by sa mohol zneužiť na zlepšenie kontroly populácie na kontinente.

Výskumný tím Target Malaria so sídlom v Burkinabe Institute of Health Sciences Research (IRSS) pracuje na zmene génov komárov, aby hmyz nebol schopný prenášať túto chorobu, ktorá podľa Svetovej zdravotníckej organizácie v roku 2023 zabila v Afrike 569 000 ľudí. Toto neziskové konzorcium, ktoré je financované aj od Open Philanthropy, pôsobí aj v Ghane a Ugande.

Vo vyhlásení zverejnenom v sobotu Samuel Pare, generálny tajomník Ministerstva vyššieho vzdelávania, výskumu a inovácií Burkiny Faso (MESRI), uviedol, že Target Malaria dostala príkaz zastaviť všetky aktivity v tejto západoafrickej krajine.

„Zariadenia obsahujúce geneticky modifikované komáre sú zapečatené od 18. augusta 2025 a všetky vzorky budú zničené podľa stanoveného protokolu,“ uviedol.

MESRI neuviedla dôvod rozhodnutia, ktoré prišlo niekoľko dní po tom, čo projekt oznámil, že úspešne vykonal „jedno malé vypustenie“ geneticky modifikovaných (GMO) samcov komárov v Souroukoudingane, dedine s približne 830 obyvateľmi, približne 350 km juhozápadne od Ouagadougou. Projekt prvýkrát vypustil roj GMO komárov v roku 2019 v neďalekej dedine Bana.

Organizácia Target Malaria uviedla, že na svoje aktivity získala súhlas od Národnej agentúry pre biologickú bezpečnosť (ANB) Burkiny Faso a Národnej agentúry pre hodnotenie životného prostredia (ANEVE) a od začiatku programu v roku 2012 dodržiava vnútroštátne zákony.

„Aktívne sme spolupracovali s vnútroštátnymi orgánmi a zainteresovanými stranami Burkiny Faso a sme naďalej pripravení spolupracovať,“ uviedla nezisková organizácia.

Nadácia Gates Foundation, najväčší financovateľ organizácie Target Malaria, sa stala terčom kontroverzií v súvislosti s niektorými zo svojich iniciatív, pričom advokátske skupiny ju obviňujú z propagácie geneticky modifikovaných plodín a modelov priemyselného poľnohospodárstva, ktoré prospievajú veľkým korporáciám a zároveň odsúvajú drobných poľnohospodárov na vedľajšiu koľaj.

Burkinská občianska skupina Koalícia pre zdravotnú suverenitu už predtým požadovala „okamžité zastavenie“ projektu geneticky modifikovaných komárov a označila ho za „riskantný a nezodpovedný“ experiment zameraný na kontrolu populácie.

V piatok Koalícia pre monitorovanie biotechnologických aktivít (CVAB), ktorá iniciatívu Target Malaria označuje za „nebezpečnú pre zdravotnú suverenitu krajiny“, uviedla, že rozhodnutie prechodnej vlády ukončiť projekt víta „s veľkou radosťou“.